“桔梗花开了，今年咱们又有好收入了，要让全县八大林场都洋溢北药的芳香，让林下经济带富咱林区的百姓”，鸡东县东宝中药材种植协会会长臧胜利神采飞扬地跟乡亲们描述着自己的远大理想。

　　在鸡东县政府的扶持下，东宝中药材种植合作社由几年前的“小打小闹”发展为规模经营，并成立了协会。

　　多年前，臧胜利是鸡东县兴农镇东宝村的种田大户，每年都种100多垧地，但因是林区、山区，大部分都是坡岗地、沙土地，而且处于全县最冷的第四积温带，玉米、大豆的产量比别的地方要少一半。

　　难道我们的沙土地注定就是贫瘠的土地？带着这种“不服气”的想法，2010年8月，臧胜利和两个要好的村民坐上火车，一起去安徽、江苏等地考察种植项目。

　　在盛产南沙参、桔梗的安徽省亳州市，大伙开了眼界：那里的农民种桔梗，从地里起出来湿的每斤能卖到28元，一亩地起了400多斤，能挣1万多元钱。再一细打听，沙土地正是种植桔梗、南沙参理想的土壤，几个人心里有了底：同是沙土地，人家南方人能干的事儿，咱也能干好！

　　2011年，臧胜利拿出全部的积蓄和在亲友那借的钱，联合村里其他14户农民筹集资金300万元，成立了东宝村中药材种植专业合作社，一共种了300亩桔梗和450亩丹参，在全县率先规模试种植中药材。

　　但因没经验，当年就碰了“钉子”。不仅部分桔梗死了,成活下来的桔梗质量也不好,药厂不收。钱没挣着，这下还损失了10多万元，一些农户打起了“退堂鼓”。认准了种药材的臧胜利给大伙吃了定心丸：“今年出这事儿，都是因为咱们不懂技术、没有经验，那就学呗，怕什么？明年接着干，再有损失算我的！”。

　　鸡东县领导了解这一情况后，积极协调相关部门扶持合作社发展，并出谋划策。合作社实行了“六统一”，即：统一技术规程培训、统一农资采购供应、统一品牌标准生产、统一经营管理，统一产品销售，统一联系厂家销售，增加了技术含量，节省了成本，也逐渐走上正规化经营。

　　2012年秋天，合作社几个人带着药材样本，到北京康云堂制药、河北“三九”制药等企业登门拜访，联系销售事宜。经过专业部门鉴定，东宝村种植的南沙参，由于土质、气候等自然条件比较适宜，含有效药物成分较高，这些制药企业当即拍板：“你们中药材我们全包了，有多少要多少！”。那一年，合作社种植中药材的亩纯收入达到11537元，比种植大豆、玉米高出好多倍，总收入近2000万元，按资金和土地入股420股计算，每股可收入4.76万元。

　　合作社发展起来了，农民的钱袋子鼓了。大家没有飘飘然，谋算着:这事挺好，要把这个产业做大，带动更多人致富。

　　去年，合作社投入资金1059万元，中药材种植面积达到5000亩，成为牡丹江和鸡西地区最大的北药种植基地，并与“三九”药业、哈尔滨世一堂签订了供销合同。为了走出“原字号”生产，提高产品附加值，建设了1座桔梗粗加工厂，购置1台桔梗清洗机和2台桔梗扒皮机。同时，与哈农大科研所合作研发“中药桔梗饮料”，当年就完成配方。同时还与湖北省达雅生物科技有限公司合作，研究解决目前“中药材桔梗饮料”去除辣味的问题。

　　去年，省林业厅领导到东宝村调研，充分肯定了鸡东县探索林下经济发展新模式的做法，并给予扶持。县领导带领相关部门负责人与合作社人员一同去河北、安徽等地考察北药市场和大型制药企业，并决定把北药产业纳入中长期发展规划。今年4月，成立了种植协会，与辽宁中大北药集团联合建立北药基地。

　　现今，鸡东县东宝中药材种植协会成员已发展为38户，种植桔梗、丹参、山芝麻、野苏子等中药材面积扩大到8000亩，力争用1~2年时间打响“东宝桔梗”品牌。